El programa tiene como propósito formar científicos de alto nivel, quienes sean capaces de desarrollar investigaciones originales e independientes en astronomía.

En dependencias del Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de La Serena, se realizó la ceremonia de inicio del Año Académico 2017 del Programa de Doctorado en Astronomía del plantel estatal, el cual corresponde al primer programa de este tipo en el norte de Chile.

El Doctorado en Astronomía, creado en octubre del año 2016, tiene como propósito formar científicos de alto nivel, quienes sean capaces de desarrollar investigaciones originales e independientes en astronomía, construidas en una sólida base conceptual, utilizando para ello tanto la infraestructura disponible en el norte de Chile, como también facilidades internacionales, para así fortalecer el desarrollo científico del país. Sus líneas de investigación son: Astrofísica Estelar, Astrofísica Galáctica y Astrofísica Extragaláctica.

El Vicerrector de  Investigación y Postgrado de la Universidad de La Serena, Dr. Eduardo Notte, señaló que “dentro del Plan de Desarrollo Estratégico 2016-2020 de la casa de estudios se ha considerado la creación de a lo menos cuatro programas de doctorados acreditables, en las áreas de mayor desarrollo científico al interior de la institución, y uno de estos es el Doctorado en Astronomía”.

La autoridad universitaria agregó que la creación del Doctorado significó reforzar los claustros de académicos, la entrega de becas de arancel y manutención para sus estudiantes y la implementación de infraestructura, lo que fue valorado por el Director del Programa de Doctorado en Astronomía, Dr. Sergio Torres, quien afirmó que “es una apuesta enorme que la Universidad hace por el desarrollo de la investigación en Astronomía (…). Esto es un apoyo institucional concreto para que el programa de Doctorado se realice de manera efectiva”.

El Dr. Torres detalló además que el programa cuenta con estudiantes de Chile y Brasil, y que para asegurar la calidad del mismo resulta necesario conseguir su acreditación ante la CNA. “Este hecho nos presenta  un desafío, pero al mismo tiempo se presenta como una oportunidad ya que un Programa de Doctorado acreditado permite que sus estudiantes postulen a becas de CONICYT”, sostuvo el académico.

De igual forma, el Director del Doctorado expresó que el cuerpo académico tiene la convicción de estar desarrollando un programa de calidad, que forme investigadores capaces de ser un aporte concreto al desarrollo científico del país. En este sentido, el Coordinador del Área de Astronomía de la ULS, Dr. Rodolfo Barbá, indicó que la misión que tienen los investigadores y profesores del programa “es capacitar a las nuevas generaciones a adquirir el conocimiento indispensable para poder afrontar los desafíos de este siglo, que no son menores”.

Por último, el Dr. Sergio Torres puntualizó que “el contexto geográfico nos entrega una oportunidad única para interactuar con los actores relevantes del quehacer astronómico mundial. Este hecho nos invita a generar colaboraciones que potencien la vinculación con el medio del programa”.

En la actividad estuvieron presentes autoridades universitarias, directores de observatorios astronómicos, académicos y estudiantes, quienes pudieron conocer a los tres nuevos profesores que se integran al Programa de Doctorado en Astronomía y al Área de Astronomía de la institución, como lo son la Dra. Antonela Monachesi¸ el Dr. Rodolfo Angeloni y el Dr. Facundo Gómez.

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