La delegación se reunió con el Rector, Dr. Nibaldo Avilés, ocasión en la que se destacaron las potencialidades de colaboración con la U. de La Serena. 

Conocer las actividades que la Universidad de La Serena está realizando o proyecta desarrollar en el área de la situación espacial, en base al acuerdo alcanzado con la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAFA), relacionado con el proyecto entre la Red de Telescopios Falcon, el Observatorio Mamalluca y la ULS, fue el principal propósito de la reunión sostenida por el Rector de la casa de estudios, Dr. Nibaldo Avilés, y las comitivas de la Oficina de Investigación de la Fuerza Aérea de EE.UU. y del Grupo de Operaciones Especiales (GOE) de la Fuerza Aérea de Chile, encabezadas por el Dr. Charles Matson, científico principal del organismo norteamericano, y el comandante del GOE, Hernán Tello. 

En el encuentro también estuvieron presentes representantes de la Oficina de Investigación y Desarrollo Aeroespacial de América Latina (SOARD) - la Oficina de Investigación Científica (AFOSR), y del Centro de Investigación y Desarrollo en Ciencias Aeroespaciales de la Academia Politécnica Aeronáutica de la FACH, el vicerrector académico de la ULS, Dr. Jorge Catalán, el director del Departamento de Física de la institución, Dr. Pedro Vega, la académica de la unidad y coordinadora del proyecto Falcon-Mamalluca-ULS, Dra. Amelia Ramírez, y el investigador Postdoctoral, Dr. José Luis Nilo.

La reunión sostenida en la Casa Central del plantel estatal, formó parte de las diversas actividades que las comitivas desarrollan en la Región de Coquimbo, principalmente enfocadas a conocer mayores detalles del mencionado proyecto y que dice relación con el telescopio robotizado que desde hace unos meses se instaló en el Observatorio Cerro Mamalluca y que está unido a una red mundial para estudiar diversos aspectos de la astronomía. Este proyecto se concretó a través de un convenio entre la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos -a través de SOARD-, el Departamento de Física de la U. de La Serena y el observatorio de la Ilustre Municipalidad de Vicuña. El acuerdo tiene como destino trabajar en forma conjunta con la Red Telescopio Falcon (FTN), la cual es una red global de telescopios de apertura pequeña, utilizados principalmente para la recolección de observaciones por satélite y caracterización, y también para la investigación astronómica en la que los colaboradores de todo el mundo se asocian con instituciones educativas.

El Rector de la ULS, junto con agradecer la visita de la delegación, destacó lo relevante que es para la Universidad el fortalecimiento de sus actividades de astronomía y ciencias espaciales. “Esperamos poder trabajar con ustedes, somos una Universidad del Estado de Chile que dentro de sus actividades académicas, considera muy importante desarrollar esa área, especialmente por los cielos con que cuenta nuestra región y la presencia de observatorios con los que tenemos alianzas”, señaló la máxima autoridad universitaria. 

Por su parte, el Dr. Matson, expresó su satisfacción por la implementación de un telescopio FTN en la región, lo que permitirá trabajar en lo que se conoce como vigilancia espacial. El científico también resaltó que por lo mismo, “es importante tener colaboradores en la zona”, opinión similar a la del comandante del GOE, Hernán Tello, quien sostuvo que “estamos muy motivados en generar colaboración y proyectos conjuntos” con la casa de estudios. 

Al respecto, el director del Departamento de Física, Dr. Pedro Vega, afirmó que “creemos que el desarrollo tecnológico, conectado con la ciencia espacial, es fundamental para el país (…), por eso hemos tomado ese desafío y se puede hacer mucho en conjunto”, destacando además que la Universidad y el Departamento vienen impulsando, desde hace años, el desarrollo de la astronomía y la física espacial. 

Actividades de la delegación 

Cabe indicar que el programa de actividades de la delegación, contempla recorridos por las instalaciones del telescopio de la FTN, asentadas en el Observatorio Mamalluca, y reuniones sobre el proyecto Falcon-Mamalluca-ULS, las capacidades del Sistema Satelital de Observación de la Tierra operado por el GOE, y las potencialidades de su empleo en base a ejemplos de imágenes obtenidas por el satélite FASat-Charlie. También se realizarán exposiciones sobre el satélite FASat-Charlie a los estudiantes de Ingeniería Civil Ambiental, Ingeniería Agronómica, Licenciatura en Física y Lic. en Astronomía de la Universidad.