Los alumnos de la asignatura de Introducción al Turismo del primer año de la carrera de Ingeniería en Administración de Empresas de la Universidad de La Serena, a cargo del profesor Wilson Rojas Catelicán, participaron en el proyecto "Caminatas Paleontológicas en Río Hurtado" presentado por la Fundación Sendero de Chile al Fondo de Deportes del Gobierno Regional de Coquimbo año 2013.

Durante el trekking de casi 3 kms., desarrollado en el Monumento Natural Pichasca en la comuna de Río Hurtado, los alumnos recibieron instrucciones y técnicas de caminata y disfrute de la naturaleza a través de los principios No Deje Rastro, de parte del encargado territorial de la Fundación Sendero de Chile, Manuel Rojas Martínez. Además, se informaron de la gran importancia paleontológica del monumento y de la relevancia del resguardo de los atractivos naturales y culturales, como lo son los restos de árboles petrificados, huesos fósiles de dinosaurio y vestigios arqueológicos, además de conocer un valle con alto potencial turístico.

Otro de los hitos importantes en el recorrido fue un refrigerio saludable con productos locales, tales como: nueces, granadas, tortas de higos, naranjas, mote con huesillos, entre otros productos elaborados por mujeres emprendedores de la comuna de Río hurtado, instancia que se aprovechó para compartir con la comunidad local y conocer sobre su visión del desarrollo turístico de la comuna.

''Es importante poder llevar a los alumnos y alumnas a terreno y que puedan visualizar en la realidad lo que se aprende en las aulas, estar en contacto no solo con la naturaleza, que es de gran belleza y diversidad, fomentando el cuidado del medio ambiente, sino también estar en contacto con las comunidades locales y conocer de primera fuente sus fortalezas y debilidades como emprendedoras del turismo, ya que al regreso a las aulas los alumnos podrán tener una visión diferente del cómo desarrollar el turismo de una manera más sustentable'', destacó el profesor a cargo de la asignatura, Wilson Rojas.

Esta iniciativa también fue apoyada por el director de la carrera de Ingeniería en Administración de Empresas, Manuel Álvarez Cortés, quien señaló que ''es importante que nuestros profesionales en formación puedan participar activamente en el reconocimiento de experiencias en terreno, de manera de poder aplicar sus conocimientos y comprometer su apoyo en la proyección de la actividad turística de nuestra Región de Coquimbo''.