150 jóvenes de distintos establecimientos públicos de la comuna de La Serena, fueron motivados mediante charlas TED, organizadas por el Equipo de Divulgación y Difusión de la Ciencia y la Tecnología de la ULS y la Corporación Gabriel González Videla.

En el marco del programa “Despertando Científicos del Futuro” y en la celebración del Mes de la Ciencia, se realizó una charla científica y pedagógica, dirigida a escolares de colegios y liceos municipales de La Serena, iniciativa que se enmarca en el convenio de cooperación entre la Universidad de La Serena y la Corporación Municipal Gabriel González Videla.

A través de charlas TED (Tecnología, Entretenimiento y Diseño), se busca difundir ideas y discursos inspiradores que puedan “cambiar el mundo” en materia científica, con el objetivo de promover conocimiento y equidad en el acceso a la ciencia, en beneficio de estudiantes y docentes.

La cita realizada en el Teatro Municipal de La Serena, congregó a más de 150 escolares desde séptimo básico a cuarto año de enseñanza media, quienes junto a destacados expertos, analizaron y pudieron consultar sobre temáticas relacionadas con el cambio climático y la división celular, entre otros tópicos.

El académico del Departamento de Biología de la Universidad de La Serena y director ejecutivo del Laboratorio de Investigación e Innovación Tecnológica para la Educación en Ciencias (LIITEC- ULS), Francisco López Cortés, explicó que “este convenio con la Corporación Municipal data desde 1991, y hoy, en mi rol de director de LIITEC, tenemos relación con cinco establecimientos educacionales, a los cuales denominamos pilotos, instituciones con los cuales, codiseñamos y participamos en los procesos de implementación, pero se han sumado, además, otras instancias de la Universidad para que este trabajo sea más orgánico. Capacitamos a los docentes en tecnología y, con ellos, coconstruimos las secuencias de aprendizaje y eso es lo novedoso, una cosa es decir al docente cómo realizar su labor en aula y otra es que lo invites en una relación de pares a construir los productos que se van a instalar en el aula”.

La investigadora y encargada de Glaciología en el Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (CEAZA), Dra. en Geografía de la Universidad de Otago, Nueva Zelanda, Shelley Mac Donell, indicó que “no hay nada mejor que ver el potencial que existe en los niños, adolescentes y jóvenes, porque más allá de ser un cliché, ellos son el futuro, y eligieron asistir a esta charla”.

Asimismo, la experta señaló que “existe una necesidad real para que Chile forme a profesionales ´chilenos´ en esta temática, tenemos más de 24 mil glaciares en el país, y existen solo 5 o 6 glaciólogos chilenos y el resto es extranjero. Entonces, no solo es importante visibilizar la ciencia que nosotros hacemos, también es importante mostrarles las posibilidades para ellos, los estudiantes, para que puedan tomar control de su propio territorio”.

EL Secretario General de la Corporación Municipal Gabriel González Videla, Patricio Bacho Chávez, precisó que “el propósito es adherirse al Mes de la Ciencia y, relevar aspectos importantes en nuestros establecimientos. El estudio de la ciencia, aprovechando las ventajas que tiene la región, sobre todo en el campo de la Astronomía, y también, las alianzas establecidas con entidades como la Universidad de La Serena, además, como Corporación Municipal, hemos contribuido a fortalecer la educación en esta materia, a través de la dotación de implementos científicos y tecnológicos”.

La estudiante de octavo básico del Colegio José Miguel Carrera, Scarlett Parra Araya, expresó que “la charla me encantó, desde hace un buen tiempo que me gusta la ciencia, y tenía las ganas de asistir a una actividad como ésta. En mi colegio nos incentivan en conocer sobre esta materia, realizan talleres de Astronomía y en las asignaturas, en general, nos enseñan mucho sobre Tecnología”.

Finalmente, los expositores convocaron a las comunidades estudiantiles a participar, próximamente de una segunda charla que se realizará el 29 del presente mes y, de la ExpoCiencia Más Cerca, que se efectuará en la misma semana.

Escrito por Sergio Muñoz, Equipo de Divulgación y Difusión de la Ciencia ULS

El 25 de septiembre, el Comité de Docencia se reunió en el Salón Alejandro Covarrubias de la Casa Central con el fin de fortalecer mecanismos de aseguramiento y gestión de la calidad de la docencia de pregrado.

Encabezada por la Directora de Docencia, Dra. Pamela Labra, esta instancia contó con la presencia de los directores de Escuela y carrera de las 4 facultades de la Universidad de La Serena. En esta oportunidad, el cuerpo colegiado analizó lo declarado en los Decretos Exentos 028/2010 (Reglamento de Régimen de Estudio de la Universidad de La Serena) y 224/2019 (Registro y uso de Nombre Social de estudiantes Trans de la Universidad de La Serena).

Cabe destacar, que el Comité de Docencia se reunirá mensualmente para abordar temáticas relacionadas con los múltiples desafíos nacionales respecto de los nuevos requerimientos en Educación Superior, los cuales ameritan que se articulen esfuerzos para satisfacer estas demandas.

La tercera sesión del comité de Docencia se realizará el día 30 de octubre de 2019, en lugar a definir.

Durante los días miércoles 2 y jueves 3 de octubre, los jóvenes pudieron conocer la oferta académica de la casa de estudios, junto a sus dependencias, beneficios, actividades, extracurriculares, programas y unidades.

4.266 estudiantes de 4° medio de 80 establecimientos educacionales de las 3 provincias de la Región de Coquimbo, participaron de una nueva versión de la Expo ULS, tradicional actividad que busca presentar la oferta académica y el quehacer de la casa de estudios.

La feria vocacional se desarrolló por 1° vez en el Campus Andrés Bello, lugar en donde los estudiantes tuvieron la oportunidad de conocer las carreras de la Universidad, interactuando con estudiantes, académicos y profesionales de la institución a cargo de los 50 stands dispuestos en una amplia y acogedora carpa.

Además de los programas de pregrado adscritos a las facultades de Ciencias, Ciencias Sociales y Económicas, Humanidades e Ingeniería, estuvieron presentes en esta feria el Departamento de Bienestar Estudiantil, Depto. de Salud, Depto. de Educación Física y Deportes, Depto. de Actividades Extracurriculares, Admisión y Matrícula, Unidad de Mejoramiento Docente, Relaciones Internacionales, Oficina de Seguimiento de Egresados, Aprende ULS - PACE ULS, Campus Digital, Equipo de Divulgación Científica y Tecnológica y Federación de Estudiantes.

Junto a ello, los estudiantes pudieron realizar visitas guiadas a los laboratorios de Ingeniería en Alimentos y de Fisiozoología y las instalaciones del recinto universitario ubicado en la Colina El Pino, además de las dependencias de los campus Ignacio Domeyko e Isabel Bongard.

También disfrutaron de diversas micro charlas a cargo de académicos y profesionales del plantel estatal y de entretenidas y aplaudidas intervenciones musicales, artísticas y deportivas.

Para los estudiantes, participar de la Expo ULS 2019 fue una gran experiencia, donde sienten que pueden aclarar sus dudas respecto a su próxima vida universitaria. Así lo indicó Nicole Tapia, estudiante de 4° medio del Colegio Miguel de Cervantes. “Me ha parecido muy interesante, me aclararon todas las preguntas que tenía respecto al ingreso a la Universidad y, en especial, en la carrera que me interesa que es Pedagogía en Biología y Ciencias Naturales”.

Por otro lado, es importante que los estudiantes puedan informarse respecto a la carrera que escogerán para su futuro profesional, como lo expresó Sofia Torres, profesora del Colegio San José de La Serena. “Para los estudiantes es una grata experiencia conocer la Universidad y todas las carreras que se imparte, además de conocer la experiencia y realidad de lo que significa estudiar en la Universidad por parte de sus mismos estudiantes y así tomar una decisión con mayor conocimiento”, sostuvo.

Finalmente, para Carlos Meneses, estudiante de 2° año de la carrera de Periodismo y encargado del stand de su carrera, es importante poder generar una interacción con los estudiantes, transmitiendo la experiencia que significa estudiar en la Universidad. “Considero que esta iniciativa es super buena, donde los estudiantes podemos compartir la experiencia con futuros universitarios, quienes se ven muy felices de poder informarse respecto a las carreras de su interés”.

“Junto con brindarnos la oportunidad de conectarnos de manera directa y masiva con los estudiantes de enseñanza media y profesores de la región, EXPO ULS es la oportunidad institucional para poner a prueba nuestra capacidad para trabajar mancomunadamente los equipos de gestión administrativa y académica, así como los equipos de servicios generales. Una instancia que adopta características de fiesta y que dota a la Universidad de la frescura y espontaneidad de los futuros estudiantes”, dijo la Directora de Comunicación Estratégica y responsable de la versión 2019 Expo ULS, Mg. Carola Espinoza.

La EXPO ULS 2019 es organizada por la Dirección de Comunicación Estratégica, con el importante apoyo de funcionarios académicos y no académicos de diversas unidades y estudiantes de la Universidad de La Serena, cuya colaboración hizo posible que esta nueva versión de la feria fuera todo un éxito.

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Las iniciativas se efectuarán el 4 y 11 de octubre en el Campus Limarí de la ULS, donde asistirán importantes actores del sector olivícola de la Región de Coquimbo.

Más de 30 olivicultores de la región recibirán herramientas para optimizar sus procesos productivos y de extracción del aceite de oliva en el marco del proyecto FIC "Prospección Funcional del Aceite de Oliva Regional", ejecutado por la Universidad de La Serena y financiado por el Gobierno Regional de Coquimbo.

Se trata de dos talleres donde los beneficiados, previos a un diagnóstico realizado por expertos, recibirán recomendaciones para acrecentar la calidad de sus aceites de oliva, con énfasis en el incremento y resguardo de los componentes minoritarios asociados a la calidad sensorial y nutricional de éstos.

Las instancias se realizarán este 04 y 11 de octubre en el Campus Limarí de la Universidad de la Serena y contarán con la presencia de importantes actores del sector productivo, además de estudiantes de las carreras de Ingeniería Agronómica de la ULS y de Agroindustria del CFT de la Región de Coquimbo.

El proyecto

El proyecto “Prospección funcional del aceite de oliva regional” tiene como objetivo realizar un análisis químico-analítico funcional de los aceites de oliva regionales en vías de potenciar su calidad y, por consiguiente, su comercialización a nuevos mercados.

Al respecto, la directora del proyecto y académica del Departamento de Química de la ULS, Fabiola Jamett, explica que “lo que buscamos es encontrar estos componentes minoritarios que sólo se encuentran en los aceites de la más alta calidad y que le dan la potencia como un alimento nutricional y funcional, es decir con efecto selectivo positivo sobre una o varias funciones del organismo reduciendo el riesgo de sufrir alguna enfermedad, y una vez que los encontremos ver cómo los podemos resguardar para su ingesta y/o hacer una variación, de modo que se puedan expender de otra manera y puedan ir a otros mercados, por ejemplo, el área cosmética, que exige los aceites de mayor calidad”.

La iniciativa, financiada por el Gobierno Regional a través del Fondo de Innovación para la Competitividad Regional (FIC-R), cuenta con un presupuesto de $200 millones destinados a la investigación, la compra de equipos especializados para el análisis de los compuestos y la implementación de una plataforma online para las valoraciones organolépticas (catas) de aceites de oliva.

Escrito por Daniela Pulido, Proyecto FIC "Prospección Funcional del Aceite de Oliva Regional"

Durante una visita, las autoridades resaltaron la infraestructura, el alto nivel de tecnología y el compromiso de la institución estatal y sus profesionales, por brindar educación de calidad a los futuros dentistas de la Región de Coquimbo y el país.

Un completo recorrido por las instalaciones de la Clínica Odontológica Asistencial Docente de la Universidad de La Serena, realizó un grupo de Consejeros Regionales con la finalidad de conocer el recinto e interiorizarse de la labor que se desarrollan profesionales, académicos y estudiantes de la carrera de Odontología.

Esta actividad, enmarcada en una invitación que realizó la ULS, reunió a las autoridades para que conocieran la dinámica, la infraestructura y la tecnología con que cuenta la carrera de Odontología, quien tiene una fuerte formación científica, humanista y tecnológica, basada en sólidos principios éticos y con responsabilidad social.

El recorrido, encabezado por el Presidente de la Junta Directiva, Ernesto Velasco, la Vicerrectora Académica, Dra. Alejandra Torrejón, la Decana de la Facultad de Ciencias, Dra. Amelia Ramírez, el Director de la carrera, Mg. Cristian Oyanadel, el Director de Desarrollo Estratégico y Calidad, Dr. César Espíndola, y la Directora del Departamento de Protocolo, Mg. Karina Damke, consideró los pabellones de cirugía, las salas de atención y las salas de simulación, donde habían incluso estudiantes realizando sus talleres, por los que los consejeros pudieron ver in situ cómo logran trabajar con instrumentación de última generación, pacientes reales -con la guía de docentes- y en un entorno adecuado para la formación de los profesionales.

“Como universidad estatal de la región queremos abrir las puertas para que nuestras autoridades regionales conozcan lo que se hace en esta clínica que es de vanguardia, y también dar muestras de que somos capaces de hacer grandes proyectos. Por qué no pensar en poder generar a futuro la carrera de Medicina, lo que requeriría sí de un importante apoyo gubernamental, ya que la institución no cuenta con los recursos para la ejecución de una iniciativa como ésta”, señaló la Vicerrectora Académica, Dra. Alejandra Torrejón.

El consejero regional y presidente de la Comisión de Salud y Deporte, Marco Antonio Sulantay, señaló estar agradecido por la invitación y la coordinación que existió entre la ULS y los consejeros regionales, y expresó que “este edificio debe ser un ejemplo para lo que es la preparación de profesionales de la salud en Chile, estamos en un lugar de excelencia, con laboratorios e implementación de primer nivel. La Universidad de La Serena ha invertido recursos muy importantes en esta clínica y se nota que hay esfuerzo y compromiso; así es la forma en que otras unidades de educación superior debieran enfrentar la formación de profesionales de la salud”.

El presidente de la Junta Directiva de la ULS, Ernesto Velasco, en tanto, recalcó que “es notable que la casa de estudios tenga una infraestructura de altos estándares de calidad y que no sólo forma profesionales, sino que personas con alto sentido social, que se vinculan con el medio a través de importantes proyectos que benefician a la comunidad. Francamente es un lujo para la Región de Coquimbo, que es una universidad pública tenga este nivel de infraestructura y compromiso docente”.

Durante la visita los consejeros regionales pudieron conversar con académicos de la Clínica Odontológica, también con estudiantes y funcionarios administrativos, conocer el proceder y e la labor social que realizan a través de proyectos, donde por ejemplo son atendidos niños del SENAME.

Escrito por Patricia Castro, DirCom

Dos investigadores de la Universidad de La Serena han realizado estudios a 17 humedales de nuestra región, ecosistemas que hoy viven una serie de amenazas.

El cambio climático se define, según organizaciones del mundo medioambiental, como la diferencia entre un equilibrio de estado climático y otra, es decir, cambios por efectos adversos que impactan un sistema determinado.

Entre los impactos asociados del cambio climático destacan el derretimiento de hielos, lo que provoca aumento del nivel del mar, fenómenos climatológicos violentos, como sequías que destruyen ecosistemas y cuyos efectos favorecen el desarrollo de incendios, la muerte y/o desplazamiento de especies, y la aparición y desaparición de espejos de agua y la destrucción de ecosistemas.

La Región de Coquimbo no está lejana a todos estos impactos, es más, desde hace 60 años que no se registraba una sequía tan grande como la que hoy está enfrentando. Sectores productivos completos han ido en baja, la muerte de animales en alza y la incertidumbre de los agricultores y campesinos cada vez es mayor.

La pregunta es, si las grandes cuencas de ríos están afectadas, ¿qué pasa con los humedales que mantienen una simbiosis de vidas diversas y que también necesitan del agua? De ahí la importancia del estudio que han realizado investigadores de la Universidad de La Serena a 17 humedales costeros de la zona, y que, bajo la perspectiva de los análisis arrojados, están altamente amenazados no sólo por efectos del cambio climático, sino que por las acciones antropogénicas, es decir, la mano del hombre.

Según el experto en humedales y académico del Departamento de Biología de la U. de La Serena, Mg. Carlos Zuleta, los espejos de agua, especialmente los de la región, tienen dos grandes amenazas respecto del cambio climático: uno, que las precipitaciones están disminuyendo, con períodos de sequía muy prolongadas; y dos, el uso antrópico de los humedales, porque las personas  los utilizan para diferentes fines, como por ejemplo, comunidades agrícolas que utilizan los humedales para realizar siembra y huertas familiares.

El investigador aseguró que el impacto del cambio climático asociado al derretimiento de hielos, aumenta el nivel del mar, lo que produce inundaciones en humedales costeros, alterando los ecosistemas.

“Los humedales costeros tienen alta vulnerabilidad al aumento de las marejadas, eso significa que con la frecuencia que el agua de mar penetra a los humedales, se altera la composición de la salinidad del agua provocando cambios en la biota, y el problema es que no todas las especies soportan salinidad alta en los cuerpos de agua”, planteó el académico, uno de los expositores del seminario internacional "Humedales Costeros en el Contexto del Cambio Climático Contemporáneo: experiencias desde Chile, Colombia y México" de agenda ciudadana COP25, evento que se realizó en la ULS y donde expusieron destacados científicos.

En la Región de Coquimbo, existirían alrededor de 200 humedales, donde se cuentan charcas y otros humedales menores; sin embargo, los que están sometidos a estudios por la ULS son 17, que son los principales y más grandes de la zona.

“Aparte de contener biodiversidad y generar varios servicios ecosistémicos, algunos humedales sirven como un gran punto cultural, ya que muchas fiestas religiosas y celebraciones están asociadas a los estos. Además, aportan regulación de nutrientes de las propiedades de distintas especies, por lo que no son simplemente pozas de agua que están en un sector determinado, ya que cumplen funciones vitales para el ser humano y para la regulación de la naturaleza, de ahí radica la importancia de todo, saber cómo cuidarlos y desde la legislación, saber protegerlos”, expresó.

Consultados acerca de qué medidas se pueden realizar para el cuidado de los humedales, tanto Carlos Zuleta como Víctor Bravo-Naranjo, dos de los expertos de la ULS que están investigando estos ecosistemas, aseguraron que “el cambio climático no se puede detener, pero sí se puede prever y tomar medidas adecuadas. Una de las medidas adecuadas sería no sólo conservar parte de la red de humedales costeros, sino también salvaguardar la cuenca que los alimenta, y desarrollar un manejo racional de ésta”.

Según Carlos Zuleta, la voluntad política es la que ha faltado para poder generar una mayor protección de los humedales, “simplemente declarándolos como zona ecológica o de interés turístico, se podrían regular y evitar sobre todo, posibles daños a estos ecosistemas”, sostuvo.

“El problema de muchos lugares y no sólo de Chile es que estamos en sistemas mixtos, donde se mezcla lo natural y lo ciudadano, por lo que se genera la función antrópica, o sea, que los daños son productos del hombre y sus acciones”, aseguró el académico.

Sitios Ramsar

La ULS ha tenido un rol protagónico en la declaración de sitios Ramsar en la Región de Coquimbo, como es el caso de Las Salinas de Huentelauquén y de los Humedales Costeros de la Bahía de Tongoy, ambos públicos, dos de los tres sitios con esta denominación, al que se suma Laguna Conchalí.

Un sitio Ramsar es una figura amplia y tiene una connotación del uso sustentable de los humedales, y en ese sentido, las nuevas directrices de la Convención señalan que se deben integrar las actividades humanas a la conservación sustentable de los humedales; eso significa, utilizarlo razonablemente para consumo humano, regadío, áreas marinas de múltiples usos, es decir, los ecosistemas brindan servicios al hombre, pero deben ser utilizados sustentablemente.

Uno de los humedales más emblemáticos de la conurbación La Serena - Coquimbo es El Culebrón, y éste no ha estado exento de problemas, debido a su alta visitación y por el mal manejo del cuidado que los mismos ciudadanos han tenido.

Para Víctor Bravo, también académico de la ULS y quien junto a Zuleta estudian los humedales, el gran problema “aparte de los perros vagos que depredan aves en este lugar, es que existe una alta tasa de visitación, y debido a la inexistencia de una zonificación del lugar, las personas acceden por cualquier sitio, generando pérdida y fragmentación de vegetación, además de la compactación del suelo. Antiguamente ingresaban con vehículos, lo que se ha podido evitar desde hace un par de años, pero es de considerar que las huellas que dejan estos requieren al menos de 10 años de recuperación natural del suelo, debido a la presión que ejercen, y a pesar que en este humedal se ha eliminado este factor de amenaza, si existe para la mayoría de los humedales costeros que analizamos”.

¿Qué sucede con las aves? “En el humedal de Coquimbo existe un ejemplo claro de los efectos del cambio climático en sinergia con las amenazas antrópicas, por ejemplo, los registros evidencian que desde los años 70 no existe el Chorlo Nevado en este sitio. Esta pequeña ave que necesita de la arena seca de los humedales costeros para poder anidar y vivir, la que se ha perdido tanto por el avance de la frontera urbana hacia la costa, como por el creciente aumento en la frecuencia de marejadas. Debido a esto, el ave no tiene dónde criar, por lo tanto, esas aves ya no se avistan en el Culebrón, pero sí más al norte cómo en la Desembocadura del Río Elqui y en el Humedal Punta Teatinos, a la salida norte de La Serena, donde aún hay zonas de dunas con vegetación rastrera, aunque no exentas de amenazas antrópicas, especialmente en verano”, aseveró Bravo.

Si bien se sabe que el cambio climático es ahora, la conciencia social acerca de esto es joven, y aún falta por madurar. Las figuras de conservación han avanzado, debido a la declaración de sitios Ramsar; sin embargo, aún queda mucho por hacer.

Para Zuleta, proponer medidas de conservación es muy lento y conlleva alto valor monetario, no siempre se cuentan con los recursos para los estudios, sobre todo, para los humedales andinos, donde el gran problema es llegar a ellos, debido al traslado y la logística que esto acarrea.

Hasta el año 2015, a nivel latinoamericano, existían 298 sitios declarados Ramsar. Bolivia lleva la delantera en este tipo de declaración, destinando mayor recurso a la preservación de humedales. Chile está al debe, se encuentra en el puesto número 12 de un total de 17. Claramente, muy alejado de los altos estándares de los vecinos países, y más alejados aún de Europa, que lleva la delantera con su directiva del agua y el ecosistema, que tienen regulaciones estrictas del cuidado del medio ambiente.

Escrito por Patricia Castro, DirCom