TNC es una organización constituida para efectos de conservar plantas, animales y comunidades naturales que representan la diversidad de vida en la Tierra, protegiendo las tierras y aguas que todos ellos necesitan para sobrevivir.

Un importante convenio de colaboración firmaron la Universidad de La Serena y la ONG The Nature Conservancy (TNC), una organización internacional sin fines de lucro dedicada a la conservación de las tierras y aguas de las cuales depende la vida.

El acuerdo suscrito por el Rector de la ULS, Dr. Nibaldo Avilés, y la gerente de conservación de TNC, Maryann Ramírez, considera la planificación de conservación de sitio, la protección de áreas y recursos naturales prioritarios para la conservación, la reducción de amenazas a la biodiversidad y acciones de conservación basadas en la institucionalidad local que contribuyan a mitigar las amenazas a la biodiversidad en el largo plazo.

También se contempla promover la ciencia conservacionista, incluyendo actividades de investigación aplicada, evaluaciones ecológicas, planificación y monitoreo de los recursos naturales y biodiversidad, documentación y diseminación de lecciones aprendidas en la gestión de conservación.

Otro propósito del acuerdo es el apoyo en la identificación de potenciales objetos de conservación en la cuenca de Limarí y su relación con el mercado de aguas.

Para el Rector Avilés, este convenio “refleja un reconocimiento al trabajo que la Universidad está realizando en materia de conservación, y nos deja con un compromiso más amplio, con objetivos que esperamos cumplir. Agradecemos la oportunidad que se nos brinda como universidad regional y estatal, y que tiene muchas ganas de seguir trabajando en beneficio de la conservación del patrimonio natural de nuestro país”.

La gerente de conservación de TNC, Maryann Ramírez, en tanto, sostuvo que para la ONG nacida en estadounidense y que tiene presencia en diversos países, es un honor “trabajar con la Universidad de La Serena. Hace más de cinco años empezamos a hacer una planificación de cómo poder hacer conservación en nuestro país. Y dentro de esas recomendaciones, nuestra meta era llegar a trabajar en esta zona, específicamente en Limarí”, destacando que gracias a la colaboración con el Laboratorio PROMMRA de la casa de estudios, comenzaron “a hacer realidad ese trabajo”.

El Decano (S) de la Facultad de Ciencias, Dr. Héctor Reyes, expresó que este convenio representa “uno de los mandatos que como universidad pública y regional tenemos, “que es hacernos parte de las soluciones de las problemáticas propias de nuestro desarrollo, y claramente los recursos naturales y su conservación son parte fundamental. Que TNC haya elegido el territorio de la Región de Coquimbo para desarrollar sus actividades, pone de relieve la importancia y la riqueza que este territorio árido representa, y no solo desde el punto de vista de sus componentes naturales, sino también humanos y sociales”.

El académico agregó que en la Universidad esto se ve reflejado “en muchos de los ámbitos del quehacer universitario, por ejemplo, en la docencia de pregrado y de postgrado, con programas de formación que recogen efectivamente las relaciones y vinculaciones entre ambiente y sociedad; y en la investigación, con líneas de trabajo potentes y altamente pertinentes y productivas”.

Además, el Dr. Reyes valoró el trabajo realizado por el Dr. Pablo Álvarez y el equipo del Laboratorio PROMMRA, “con quienes TNC tuvo sus primeros y fructíferos acercamientos, que en el tiempo fueron cimentando las bases de esta relación de cooperación que se formaliza con esta firma de convenio”.

En la actividad llevada a cabo en la Casa Central de la ULS, estuvieron presentes autoridades, directivos, académicos y funcionarios del plantel estatal, y representantes de TNC.