Un equipo de la Comisión Chilena de Energía Nuclear, CCHEN, está realizando mediciones de neutrones cósmicos en la ULS, en el marco de su colaboración con el Instituto Milenio SAPHIR para el estudio de la física subatómica, del cual la casa de estudios es parte, a través del Departamento de Física.

El investigador del CCHEN e investigador asociado de SAPHIR Dr. Francisco Molina, junto con los investigadores del Centro de Investigación en Física Nuclear y Espectroscopía de Neutrones CEFNEN de la CCHEN, Dr. Marcelo Zambra y Dr. Jaime Romero, y con el apoyo técnico de André Nilo y Patricio Guzmán, están desarrollando la tercera campaña experimental que busca relacionar las energías de neutrones provenientes de rayos cósmicos con las condiciones locales de distintos lugares de Chile.

La idea es someter el equipo que realiza estas mediciones de neutrones, un espectrómetro de CEFNEN, a distintas variables locales, incluyendo humedad ambiental, humedad de suelo, temperatura ambiente y presión atmosférica. Para este experimento, por su geografía, Chile se presenta como el país-laboratorio ideal, debido a sus distintos climas y tipos de suelo, además de la facilidad para realizar medidas en altura y a nivel de mar durante un mismo periodo de tiempo.

Al respecto, el Director del Departamento de Física e investigador de SAPHIR, Dr. Juan Carlos Helo, comentó que “los resultados de estos experimentos pretenden corregir y mejorar las medidas de los llamados Monitores de Neutrones, cuyos resultados sirven de insumo para predecir el clima espacial, es decir, qué tan activo estará el sol mañana”. Sobre el financiamiento de este proyecto, el Dr. Juan Carlos agregó que está financiado por FONDECYT Regular y cuenta también con el apoyo del Instituto Milenio SAPHIR.

Ya se han realizado medidas cortas de 3 a 5 días en la Pontificia Universidad Católica de Chile, en la Universidad Técnica Federico Santa María (sede Valparaíso), en el Observatorio Las Campanas, en la Universidad de Atacama, en el Salar de Maricunga, en el Desierto de Atacama y ahora en la Universidad de La Serena, en donde la última medida de esta campaña será en Polo Científico Tecnológico Juan Soldado.

Finalmente, en el contexto de colaboración con investigadoras e investigadores de la Universidad de La Serena, el Dr. Juan Carlos precisó que “hemos tenido conversaciones preliminares con el líder del grupo de la CCHEN, Dr. Francisco Molina, en el sentido de generar un convenio marco. Este debería considerar apoyo a nuestros programas de pre y postgrado para los trabajos de tesis y trabajos de investigación. Se espera que la colaboración sea más allá de SAPHIR, abarcando la línea de Climatología Espacial”.

Fuente: Facultad de Ciencias ULS