Las conversaciones fueron guiadas y apoyadas por la Universidad de La Serena, la Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educación - UMCE y la Asociación de Municipalidades Rurales del Norte Chico.

Un espacio para la conversación y la discusión de temas relevantes y, sobre todo, de expresar y escuchar el sentir de los dirigentes se creó en el marco del Seminario “El Saber Campesino: El conocimiento de la experiencia en la construcción de los territorios”, primera actividad de la Cátedra Raúl Bitrán Nachary USerena, que este año aborda la temática “La Experiencia y la Ciencia: ¿Conocimientos confrontados o complementados en la comprensión de los territorios rurales?”.

Esta actividad busca generar espacios de conversación que no sólo se ubiquen en la conurbación La Serena - Coquimbo, por lo que la cita en esta oportunidad fue en la comuna de Monte Patria, con la presencia de la alcaldesa (s) Olga Barraza, encuentro en el que se dieron cita dirigentes de las comunas de Combarbalá, Illapel, Canela, Los Vilos, Rio Hurtado, Paihuano, Andacollo, Salamanca, Vicuña, La Higuera, La Serena, Coquimbo, Ovalle y Monte Patria. 

Al respecto, Leticia Ramírez, presidenta del Consejo Regional Campesino, valoró esta reunión “y esta posibilidad entre la academia, la asociación y los campesinos y campesinas de la Región de Coquimbo. El saber campesino es muy anhelado desde hace mucho tiempo de poder ser aplicado a la política pública. Invito a mis pares a poder aportar todo el conocimiento que tienen para poder incidir y que se mejoren las condiciones de vida que nosotros estamos teniendo”.

En la oportunidad, la conversación fue guiada por el geógrafo de la Universidad de Chile, Magíster en Educación con mención en Currículum y Comunidad Educativa (U de Chile), Diego Pinto, quien actualmente es académico del Departamento de Historia y Geografía de la UMCE; y el académico del Departamento de Agronomía de la Universidad de La Serena, Héctor Reyes Serrano, ingeniero agrónomo, Magíster en Gestión y Planificación Educacional y Doctor en Gestión, Desarrollo y Medio Ambiente. Actualmente es el director alterno del laboratorio PROMMRA de la ULS.

Por su parte, la alcaldesa de Rio Hurtado, Juana Olivares, presidenta de la Asociación de Municipalidades Rurales del Norte Chico, destacó: “Como asociación debemos trabajar con la academia. Eso es fundamental, y qué título más bonito que es el saber campesino porque eso es lo que a nosotros nos representa. Nosotros somos campesinos, pero también tenemos que trabajar con la academia para poder lograr insertarnos en la conciencia de cada uno de los habitantes de esta región y del país, que nosotros los campesinos poseemos saberes que también tenemos que saber traspasar a las otras generaciones, y esa es nuestra misión”.

Desde la Universidad de La Serena, el director de Vinculación con el Medio y Extensión, Carlos Varas,  resaltó que “el contexto de la cátedra tiene que ver con la experiencia y la ciencia, cómo validamos ambas cosas para poder desarrollar un trabajo en conjunto. Nosotros estamos por la ciencia y la parte formativa, pero no podemos desconocer la experiencia, sobre todo en este caso, la del mundo campesino. Es absolutamente relevante para que se vayan desarrollando políticas públicas, desarrollo local y desarrollo regional”.

Esta actividad se desarrolla como parte de las iniciativas del Proyecto Territorio ULS, una iniciativa que busca promover la investigación participativa trabajando de la mano con cooperativas, organizaciones de distintos rubros en el sector productivo, artístico y cultural de la región.