La comitiva de académicos fortaleció la cooperación científica y tecnológica con la Universidad de Hokkaido, con el fin de conocer los espectrómetros de masas que manejan los colaboradores japoneses y el trabajo científico que realizan, entre otras acciones.

En el marco de la iniciativa conjunta entre la Universidad de La Serena y la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA), por el proyecto de cooperación SATREPS de Recuperación de Bioproductos de Alto Valor para Aumentar la Sustentabilidad de la Industria Pesquera en Chile (ReBiS), una comitiva de investigadores de la Universidad de La Serena (USerena) y la U. Católica del Norte (UCN) viajó hasta la U. de Hokkaido en Sapporo, Japón, donde además visitaron empresas locales para potenciar el desarrollo de esta investigación y la cooperación tecnológica.

Este viaje permitió que los investigadores de USerena pudiesen obtener mayores conocimientos respecto al manejo de los equipos donados por el Gobierno Japonés, los que fueron implementados en los nuevos laboratorios SATREPS del Departamento de Ingeniería en Alimentos de la Universidad. Entre ellos se encuentran aquellos que permiten el procesamiento de materia prima y muestras que proporcionan una plataforma analítica poderosa, única en la Región de Coquimbo y en la zona norte de Chile, que permitirá consolidar estudios que han demostrado que los residuos marinos pueden ser un aporte para la industria, proyectando en el área una economía circular local basada en la utilización de estos recursos pesqueros poco demandados como tal.

Respecto a esto, el Dr. Ronny Martínez, Coordinador Institucional del Proyecto SATREPS USerena, relató que viajaron junto a él, la Dra. Issis Quispe del Depto. de Ingeniería en Alimentos; la Dra. Claudia Bernal y el Dr. Sebastián Pizarro del Depto. de Química; además de la académica de la Facultad de Ciencias del Mar de la UCN, Paola Chandía; el Gerente de Investigación y Desarrollo (I+D) de CRUSTANIC Ltda; y la Coordinadora del Proyecto SATREPS ReBiS en Chile, Yuko OKAMURA.

“Hicimos una gira para conocer las instalaciones científicas de la Universidad de Hokkaido y de los institutos colaboradores del proyecto en Japón, con el fin de conocer los espectrómetros de masas que manejan los colaboradores japoneses y el trabajo científico que realizan”, agregó.

En línea con esto, el experto aseguró que “hicimos una sesión donde nos mostraron los análisis que se pueden hacer en los equipos, los tipos de muestras que se pueden analizar, las precauciones que hay que tener, también visitamos lugares dentro de la isla de Hokkaido, donde se valorizan residuos de ostión y visitamos un instituto donde también se investiga la acuicultura del ostión”.

El Dr. Martínez también dijo que “visitamos la empresa Hokkaido Soda, donde se genera una variedad de químicos a partir de cloruro de sodio y electrólisis, pero también se elabora quitosano, desde la caparazón de una especie de cangrejo y tuvimos discusiones con diversas contrapartes académicas de la Universidad de Hokkaido, del National Institute of Technology Tomakomai College y del Instituto de Investigación de Hokkaido, en que se dedica principalmente a la investigación aplicada para dar soluciones a empresas, organizaciones o particulares”.

“Esto nos dio una mejor idea de qué es lo que se puede hacer en términos de colaboración, qué técnicas de análisis tienen allá que no tenemos acá, por ejemplo, tienen microscopía electrónica de barrido, tienen cuantificación rápida de metales pesados, cosas que nosotros no tenemos acá”, explicó. 

Cabe destacar que las materias primas que son tratadas en los laboratorios van desde caparazones de camarones, langostinos, pez espada, jibia, conchas de ostiones y locos, algas, gamba, jurel.

Otras actividades

En suma a esto, el Dr. Ronny Martínez, señaló que “participamos en un simposio del proyecto, en el cual mostramos a los colaboradores y a los agentes de la Agencia de Ciencia y Tecnología de Japón, quienes son parte de los comités que evalúan los proyectos, los avances y algunas de las líneas de investigación que tenemos acá en Chile”.

También, añadió, “pudimos interactuar con estudiantes de postgrado de la Universidad de Hokkaido, y con los colaboradores y otros científicos e invitados que asistieron al simposio”.

Asimismo, reveló que “en el contexto de mi proyecto Fondecyt Regular 1230483, que tiene que ver con el mejoramiento de enzimas que modifican o degradan quitosano, el Dr. Akira Onoda me solicitó realizar una clase para estudiantes de postgrado de la Universidad de Hokkaido. Fueron dos sesiones de dis horas cada una, donde discutimos todo lo que tiene que ver con ingeniería de proteínas, tecnología enzimática, generación de diversidad de mutantes, screening (análisis de laboratorio que detecta y mide la cantidad de proteínas en diferentes muestras) y otros aspectos que son de su interés. Esta fue una experiencia bastante interesante, ya que la mayoría de los estudiantes tienen una formación en Química”.

Finalmente, el Dr. Martínez destacó que “en este momento, como parte de la colaboración técnica y formación de científicos jóvenes en el marco del proyecto SATREPS ReBiS, las doctoras Fátima Rodríguez y Pamela Vásquez, se encuentran en Japón realizando experimentos y capacitándose en esto, quienes estarán de vuelta en julio”.