El proyecto permitió articular conocimientos científicos, saberes locales y herramientas de gestión para fortalecer la cadena productiva de la cabra criolla, en un territorio marcado por la escasez hídrica y la resiliencia rural.

En un territorio duramente golpeado por más de una década de escasez hídrica, la crianza caprina representa tanto una tradición como un enorme desafío. La provincia del Choapa, marcada por la aridez del clima y la falta de agua, exige a los crianceros adaptarse constantemente a condiciones extremas. En este contexto, la cabra criolla —por su rusticidad y capacidad de sobrevivir en ambientes áridos— se posiciona como una alternativa resiliente, pero cuya producción requiere innovación, organización y respaldo técnico para sostenerse y proyectarse en el tiempo.

Tras dos años de trabajo investigativo y en conjunto con la Comunidad Agrícola de Canela Baja, la Universidad de La Serena dio cierre al Proyecto FIC “Unidades Productivas de Cabra Criolla y Cárnicos de Canela”, proyecto financiado con recursos del Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC) del Gobierno Regional de Coquimbo, el cual tuvo como eje central la revalorización de la cabra criolla como recurso productivo para la provincia del Choapa.

El evento de cierre reunió a autoridades locales, investigadores, crianceros, estudiantes y vecinos de la comuna, quienes valoraron el impacto del trabajo colaborativo. Durante la jornada se presentaron resultados, muestras de productos y testimonios que reflejaron el aprendizaje y las proyecciones que deja esta experiencia.

El Dr. Nibaldo Avilés Pizarro, Decano de la Facultad de Ingeniería, destacó el trabajo realizado por el equipo de profesionales a cargo del proyecto, ya que “para la Universidad de La Serena es de vital importancia vincularse con el medio y esta actividad, representa como le damos valor a los productos cárnicos de la cabra criolla y como beneficia a una comunidad. Con esto queda plasmado, como la universidad está aportando al desarrollo de la región y del país, con la investigación y la docencia ligada al desarrollo de profesionales”.

Por su parte Carlos Pizarro, Jefe de área Indap. Provincia del Choapa, mencionó que tras este cierre de proyecto “se sacan bastantes enseñanzas que van en beneficio de la comunidad y de los crianceros. El rubro caprino es bastante fuerte en esta zona, nuestros usuarios Indap de la comuna de Canela, casi un 95% de ellos representan al mundo caprino por lo que este proyecto nos entrega muchas herramientas para que ellos puedan fortalecer sus negocios”.

Innovación desde la academia y el territorio

El Proyecto FIC contó con la participación fundamental del Departamento de Ingeniería en Alimentos de la Universidad de La Serena, encargado de desarrollar propuestas tecnológicas para la transformación de productos cárnicos caprinos, incluyendo estudios de calidad, infraestructura, elaboración de nuevos productos y prácticas de manufactura segura. Ronny Martínez, Director del proyecto, declaró que “este cierre representa mucho más que el fin de un proyecto: es el inicio de nuevas posibilidades para la cabra criolla y para los crianceros de Canela. Lo más valioso ha sido ver cómo el conocimiento técnico y la experiencia campesina pueden unirse para abrir caminos concretos de innovación productiva en un contexto tan desafiante como la provincia del Choapa”.

En el marco del proyecto, la creación de un plan de negocios fue un componente estratégico clave para garantizar la viabilidad y sostenibilidad de las nuevas propuestas productivas. El desarrollo de un plan de negocios, liderado por la Consultora River Valley, permitió identificar oportunidades reales de mercado, definir canales de venta, establecer proyecciones de costos y precios, y diseñar estrategias de posicionamiento para productos con valor agregado. José Manuel Muñoz, director de la consultora, expresó que “creemos que hay un potencial enorme con las capacidades instaladas, con la infraestructura, las resoluciones sanitarias que tiene y las relaciones comerciales que tiene la Comunidad Agrícola. Hoy existe una demanda importante de carne caprina pero certificada en todos los sentidos”.

Por su parte, Ernesto Prado, Director del Liceo Polivalente Padre José Herde Pohler, de la comuna de Canela, destacó la relevancia del proyecto en la formación de las nuevas generaciones. “Nosotros creemos que podemos hacer un aporte con nuestra especialidad agropecuaria, lo vemos como una oportunidad de aprendizaje de agronegocio para nuestros estudiantes. Queremos que el proyecto no muera y esperamos poder generar una instancia de conversación entre la Universidad de La Serena y la Comunidad Agrícola de Canela Baja para poder ser parte de este proceso”, finalizó el docente.