Entre el 7 y el 10 de abril, una delegación del Departamento de Astronomía de la Universidad de La Serena participó en la 15ª edición del Congreso Friends of Friends, instancia que reunió a investigadores de distintos países y en la que destacó la participación del estudiante Álvaro Rivera, quien presentó su investigación.

En el Observatorio Astronómico de Córdoba, en el norte de Argentina, se desarrolló la 15ª edición del Congreso Friends of Friends, un encuentro que reúne cada año a la comunidad astronómica internacional para compartir investigaciones y generar nuevas redes de colaboración. Hasta este importante espacio llegó una delegación del Departamento de Astronomía de la Universidad de La Serena, marcando presencia con sus líneas de investigación y destacando la participación del estudiante Álvaro Rivera Tabilo.

La delegación estuvo integrada, además, por la académica Dra. Virginia Cuomo y las investigadoras postdoctorales Dra. Arianna Dolfi y Dra. Paula López, quienes presentaron sus trabajos y compartieron sus líneas de investigación con la comunidad científica presente.

En este contexto, destacó especialmente la participación del estudiante de Licenciatura en Astronomía, Álvaro Rivera Tabilo, quien —aún en etapa de pregrado— logró no solo asistir al congreso, sino también presentar los resultados de su investigación en un póster. Gracias a la calidad de su trabajo, además, tuvo la oportunidad de exponer de manera oral ante especialistas de distintos países, enfrentando el desafío de realizar su presentación en inglés, idioma en el que se desarrollan este tipo de instancias.

“Fue una experiencia súper buena, muy cercana. Hubo mucho interés en mi trabajo y me hicieron varias preguntas”, comenta Álvaro sobre su paso por el congreso, destacando también el nivel de los investigadores con quienes pudo interactuar.

Su participación fue posible gracias al apoyo de la Facultad de Ciencias y la Dirección General de Asuntos Estudiantiles (DGAE), que financiaron parte de su asistencia, permitiéndole acceder a una experiencia que, en muchos casos, suele alcanzarse en etapas más avanzadas de la formación académica.

La investigación presentada por el estudiante se centra en comprender cómo interactúan grandes estructuras del universo. En particular, analizó la presencia de “barras”, estructuras que atraviesan el centro de algunas galaxias, en cúmulos galácticos que están interactuando, en comparación con aquellos que no lo están. Estas barras cumplen un rol clave, ya que pueden movilizar gas y favorecer la formación de nuevas estrellas. Sus resultados evidencian que este tipo de estructuras es más frecuente en cúmulos en interacción.

Este trabajo se desarrolla en el marco de la colaboración chilena Chilean Cluster Galaxy Evolution Survey (CHANCES), orientada al estudio de galaxias en distintos entornos mediante instrumentación instalada en el Observatorio Paranal.

La participación de la delegación también incluyó las exposiciones de la Dra. Virginia Cuomo y las investigadoras postdoctorales Dra. Arianna Dolfi y Dra. Paula López, cuyas charlas fueron seleccionadas por el comité científico del congreso. “En mi caso, presenté resultados de un análisis fotométrico y espectroscópico de galaxias barradas observadas a grandes distancias, lo que nos permite estudiar cómo eran estas estructuras en etapas tempranas del universo. Estos datos fueron obtenidos gracias a observaciones con el Telescopio Espacial James Webb, lo que nos entrega una visión mucho más detallada de su evolución”, explicó Cuomo.

Más allá de los resultados científicos, la experiencia dejó una huella significativa. La participación de la delegación permitió fortalecer vínculos con la comunidad internacional y, al mismo tiempo, visibilizar el nivel de la investigación astronómica que se desarrolla en la región de Coquimbo, y especialmente en la Universidad de La Serena.