Estudiantes de primer año de Ingeniería Mecánica e Ing. Civil Mecánica cerraron su semestre con un desafío mayor: diseñar, construir y competir con prototipos funcionales desarrollados junto al FABLAB FIULS.

La ingeniería comienza mucho antes del primer gran proyecto profesional. Comienza cuando una idea deja de ser un dibujo, se convierte en un desafío y termina transformándose en una solución capaz de funcionar. Bajo esta premisa, los estudiantes de primer año de Ingeniería Mecánica e Ingeniería Civil Mecánica de la Universidad de La Serena vivieron un cierre de semestre distinto. Lejos de la teoría tradicional, asumieron el desafío de diseñar, fabricar y poner a prueba vehículos a batería creados íntegramente por ellos.

Organizados en equipos, aplicaron lo aprendido en diseño mecánico, electrónica, programación y manufactura. ¿El resultado final? Prototipos listos para enfrentarse a exigentes pruebas de velocidad y circuitos con distintos niveles de dificultad.

Cada equipo le dio su propia identidad al desafío. Mientras algunos grupos se enfocaron en lograr la máxima velocidad en la pista, otros apostaron por soluciones tecnológicas más complejas para potenciar el rendimiento.

Un claro ejemplo de ingenio fue el de un equipo que decidió reciclar componentes y aplicar programación. "Nuestra idea inicial era construir un auto controlado por Bluetooth. Pero a partir del desafío de la asignatura, decidimos ir más allá: incorporamos un sistema de dirección reutilizando piezas de un auto antiguo y lo adaptamos. Todo el mecanismo lo desarrollamos utilizando Arduino. Fue muy gratificante ver cómo nuestra idea terminó en un prototipo completamente funcional", relató Fernando Pereira de la carrera de Ing. Civil Mecánica.

FABLAB FIULS: El lugar donde las ideas toman forma

Todo este proceso creativo tuvo su centro de operaciones en el Laboratorio de Prototipado (FABLAB FIULS). Allí, los equipos encontraron el equipamiento y la orientación técnica necesaria para que sus diseños no se quedaran solo en el papel.

Marcelo Chávez, profesional del Proyecto FIULS 2030 y del FABLAB FIULS, destacó el compromiso de los futuros ingenieros: "La participación fue muy activa. Los estudiantes utilizaron constantemente el laboratorio para construir sus vehículos, recibiendo el apoyo de nuestros profesionales en procesos complejos como la soldadura, la fabricación y la mejora de sus diseños. Lo más significativo fue ver cómo pasaron de los conceptos de la clase a soluciones reales".

Semanas de trabajo, ensayo y error demostraron que la ingeniería no solo se estudia; se experimenta y se perfecciona.

Para el Dr. Yerko Aguilera, académico de la asignatura, esta metodología es clave en la formación actual. "El objetivo es que los estudiantes tengan un acercamiento a la carrera desde la práctica, aprendiendo con sus propias manos. Es una experiencia lúdica que les permite comprender, desde su primer semestre, los desafíos que enfrentarán como futuros profesionales".

Más allá de quién fue el más rápido en la pista, el verdadero triunfo de esta jornada fue el trabajo en equipo, la resolución de problemas y la creatividad. Competencias que hoy son el verdadero motor de los ingenieros e ingenieras que están transformando el futuro.