Naotaka Yamaguchi se reunió con la rectora de la Universidad de La Serena, Dra. Luperfina Rojas Escobar, y destacó el potencial del proyecto conjunto SATREPS ReBiS, para impulsar el desarrollo sustentable y proyectarse como modelo para Latinoamérica.

La Universidad de La Serena recibió la visita protocolar del nuevo representante residente de la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA) en Chile, Naotaka Yamaguchi, quien sostuvo un encuentro con la rectora de la USerena, Dra. Luperfina Rojas Escobar, para abordar la continuidad y proyección de la cooperación entre ambas instituciones, especialmente en materia de investigación, innovación y desarrollo sustentable.

En la reunión también participaron la subdirectora de JICA Chile, Toshimi Kobayashi; el gerente del proyecto ReBiS SATREPS y académico del Departamento de Ingeniería en Alimentos de la Universidad de La Serena, Dr. Ronny Martínez; la coordinadora del proyecto SATREPS ULS, Dra. Paula Valenzuela; y la coordinadora del proyecto SATREPS JICA, Yuko Okamura.

La visita se enmarca en la estrecha relación de colaboración que la Universidad de La Serena mantiene con JICA y la Agencia Japonesa de Ciencia y Tecnología (JST), que actualmente tiene entre sus principales iniciativas el proyecto SATREPS “Recuperación de Bioproductos de Alto Valor para Aumentar la Sustentabilidad de la Industria Pesquera en Chile” (ReBiS).

Dicha iniciativa, que cuenta con la participación de la Universidad de Hokkaido de Japón y la colaboración de la Universidad Católica del Norte, busca aprovechar residuos provenientes de la actividad pesquera y acuícola para transformarlos en bioproductos de mayor valor, contribuyendo al desarrollo de una economía circular en la Región de Coquimbo.

Para avanzar en este propósito, ReBiS articula el trabajo científico de la academia con el Gobierno Regional de Coquimbo y empresas privadas regionales, buscando que el conocimiento generado se traduzca en soluciones y nuevas oportunidades para el sector productivo nacional e internacional.

Con respecto a esto, la Rectora de la Universidad de La Serena, Dra. Luperfina Rojas, aseguró  que “recibir al representante de la Agencia de Cooperación Internacional Japonesa, el señor Yamaguchi, es tremendamente valioso, principalmente por todo el apoyo que nos ha dado JICA para avanzar en los proyectos científicos, tecnológicos y culturales que nos unen”.

“Esta visita estuvo centrada en el proyecto SATREPS ReBiS, que apunta al reciclaje y la puesta en valor de los residuos pesqueros, de manera de generar una economía circular en la Región de Coquimbo”, añadió.

En línea con esto, la rectora especificó que este “es un proyecto que está focalizado en el área de biotecnología, lo que nos ha permitido crear un nuevo programa de estudio, que es la carrera de Ingeniería en Biotecnología, además de trabajar directamente con pescadores y generar startups en nuestra región”.

Sumado a esto, la Dra. Rojas recalcó que entre los grandes beneficios de este proyecto está “la colaboración y el apoyo del Gobierno Regional de Coquimbo y la Universidad de Hokkaido de Japón, lo que además está enmarcado en nuestra intención de apuntar hacia actividades productivas circulares, que beneficien a todos los ciudadanos y especialmente al área pesquera de nuestra región”.

La rectora también adelantó que “hemos conversado con los representantes de la JICA y concordamos en la intención de que este proyecto permita generar un modelo virtuoso que sea replicable en nuestras regiones y también a nivel latinoamericano. Por lo tanto, tenemos muchas expectativas de seguir trabajando en forma conjunta, para mejorar la calidad de vida de los ciudadanos y hacer que el desarrollo de nuestra región y nuestro país sea sostenible”.

Por su parte, el nuevo representante residente de la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA) en Chile, Naotaka Yamaguchi, destacó la importancia de SATREPS ReBiS tanto por su aporte a la investigación como por su vinculación con el desarrollo productivo regional y la posibilidad de proyectar esta experiencia hacia otros países de Latinoamérica.

“Para nosotros este proyecto es sumamente importante, porque fortalece la investigación mientras vela por el desarrollo de la región, estudiando la posibilidad de tener mayor provecho de residuos de los mariscos o pescados -que hasta la fecha solamente se consideraban como desechos- involucrando así a las empresas privadas”, sostuvo.

Ahondando en esto, el representante de la JICA en Chile insistió en que “el valor común tanto para los japoneses como los chilenos, es maximizar la potencialidad de la producción regional, lo que podría convertirse en una experiencia modelo para el resto de América Latina”.

Finalmente, Yamaguchi hizo hincapié en que “creemos que Chile puede ser un modelo de desarrollo, ya que destacamos la sinceridad, confianza y responsabilidad de nuestra contraparte chilena, lo que facilita nuestro trabajo”.

Cabe destacar que actualmente, solo en la USerena se desarrollan 10 investigaciones asociadas al proyecto, con participación de empresas regionales y financiamiento complementario del Gobierno Regional para escalar algunas de estas iniciativas. De esta manera, se busca consolidar un modelo de colaboración entre la academia, el sector público y el mundo empresarial que contribuya al desarrollo sustentable de la región y que pueda proyectarse a otras regiones de Chile y Latinoamérica.